Alain Françon

De culture ouvrière, Alain Françon découvre le théâtre à Saint-Etienne avec Jean Dasté, disciple de Jacques Copeau. Il est profondément marqué par cet apprentissage, encré dans une logique de décentralisation théâtrale qui se promet de donner un accès au plus grand nombre à une culture de qualité. Dasté et sa troupe sillonnent routes et villages pour donner à voir des auteurs du répertoire classique et contemporain dans les endroits les plus reculées de la campagne stéphanoise.

Fort de cet apprentissage, Alain Françon crée à Annecy en 1971 le Théâtre éclaté, un théâtre militant d’interventions et de créations collectives. Il est ensuite directeur du théâtre du Huitième (CDN de Lyon), puis du CDN de Savoie (Annecy). Il est nommé en 1996 à la tête du Théâtre National de la Colline.
Il a par ailleurs fait des interventions au Conservatoire d’Art Dramatique de Paris et à l'école du Théâtre National de Strasbourg.

La politique culturelle qu'il développe au sein du Théâtre de la Colline s'organise autour de l'idée d'un service public de qualité qui doit se prémunir de la tentation "du remplissage de salles" en proposant une programmation audacieuse notamment en matière d’écritures contemporaines. Il quittera la direction du théâtre en 2010 et sera remplacé par Stéphane Braunschweig.

Un théâtre encré dans une réalité sociopolitique

Alain Françon a mis en scène des auteurs comme Henrik Ibsen, Anton Tchékhov, Bertolt Brecht , Jean Racine ou August Strindberg comme les textes contemporains de Michel Vinaver, Enzo Cormann, Marius Von Mayenburg, Franz Xaver Kroetz , Daniel Danis , Michel Deutsch ou Edward Bond.

Ses mises en scène s’axent principalement autour de thématiques sociales et politiques et tentent d’inciser les rapports de pouvoir et de domination qui s’agitent dans nos communautés humaines.

Sa collaboration sur la durée avec le dramaturge anglais Edward Bond est décisive dans son parcours d’homme de théâtre. Ce dernier est hanté pas l’impossible héritage d’Auschwitz et construit ses pièces autour d’une thématique : « la recherche de la justice ». Celle-ci s'apparente à la quête d'un lien social à reconstruire sur les ruines du non-sens que cette catastrophe humaine a gravé dans les corps et les inconscients.

Françon s’est fait le vecteur de la dramaturgie complexe de Bond à travers de nombreuses mises en scène dont les plus récentes, Chaises et Naître ont été présentées en Avignon en 2006.

Il a récemment mis en scène Platonov d'Anton Tchékhov (en 2005) et L'Hôtel du libre échange de Georges Feydeau (en 2007) qui furent deux succès critiques et publics.