Burlesque et sinistre : une comédie de Sean O'Casey

Un couple de paysans dans l'Irlande des années 1930. Ils possèdent outre leur maison, un gramophone et une vache. Le premier égaye la solitude de la femme. La seconde... vous verrez bien, mais vous pouvez d'ores et déjà savoir qu'elle sera un élément non négligeable dans le déroulement des opérations. Quelles opérations ? À première vue, pas grand chose : il s'agit simplement pour le mari de mener à bien les tâches domestiques, tandis que son épouse est partie faucher le pré. Ne nous méprenons pas : ils ne renversent pas ainsi le partage des rôles entre les sexes dans un souci d'équité ou de dépassement des assignations traditionnellement imparties, mais tout bonnement à la suite d'une querelle de ménage où chacun a mis l'autre au défi de faire mieux que lui.

Là-dessus, la femme s'en va et c'est dommage, car Catherine Salviat était tout à fait passionnante dans le court passage qu'elle fait sur scène. Michel Duchaussoy reste seul, bientôt rejoint par Michel Robin qui joue l'ami, empoté et myope comme une taupe qui sert aisément de bouc émissaire au mari à chaque incident fâcheux. Et les incidents fâcheux sont légion dans ce spectacle conçu comme une farce dont les ressorts comiques sont semblables à ceux dont usaient Charlie Chaplin ou Buster Keaton.

Célie Pauthe a réalisé un spectacle terrien : le lieu, les acteurs, leur corps et leur voix ne semblent pas venus d'un ailleurs indéfini, mais bien de cette contrée fort rude qu'était l'Irlande de l'époque. Elle a plus investigué ce champ que celui de la farce, auquel invitait a priori le texte. En choisissant d'inscrire sa mise en scène dans une perspective plus large, incluant le reste de l'œuvre de Sean O'Casey, Célie Pauthe ne l'a pas trahi, au contraire, elle lui a rendu son âpreté.

La fin du commencement, de Sean O'Casey, mise en scène de Célie Pauthe, avec Catherine Salviat, Michel Duchaussoy, Michel Robin, jusqu'au 20 janvier, au Studio théâtre de la Comédie Française (www)