Euripide

Euripide est un dramaturge grec du Ve siècle av. J.C.

Il est né en 480 av. J.-C. à Salamine, et selon les sources historiques, le jour même de la bataille du même nom. Issue d'une famille athénienne, celle-ci aurait trouvé refuge sur l'île afin de fuir l'invasion des Perses. Son nom rappelle celui de l'Euripe, canal où a eu lieu la bataille qui permet à la Grèce de se débarasser de ses ennemis.
Certains auteurs, tels Aristophane, Théophraste, prétendent qu'Euripide serait un homme de la plèbe. Toutefois, son éducation a été assurée par des sophistes (Prodicos de Céos, Protagoras), ce qui suppose que sa famille est de condition aisée. D'ailleurs, sa bibliothèque est connue pour être importante. Euripide participe aussi à des jeux gymniques, obtenant même une récompense aux jeux théséens.

Euripide est un ami de Socrate.C'est en 455 av. J.C. qu'il commence à écrire des tragédies, privilégiant comme personnage principal des femmes atteintes de folle passion physique et morale (sauf en ce qui concerne Oreste dans Andromaque). Ses pièces Médée, Pasiphaé, Phèdre, Sthénébée sont mal reçues à Athènes, le public appréciant peu la mise en scène du drame humain. Cependant, avec Les Pléiades, il reçoit un troisième prix et acquiert une certaine popularité.

Retiré en Macédoine à la cour d'Archélaos, il y décède en 406 av. J.-C.
En 330 av. J.C., une statue de bronze le représentant est érigée dans le théâtre de Dionysos. Et, des siècles plus tard, Racine puise son inspiration dans ses tragédies.