Sophocle

Ah! Fasse le destin que toujours je conserve la sainte pureté dans tous mes mots, dans tous mes actes. Les lois qui leur commandent siègent dans les hauteurs: elles sont nées dans le céleste éther, et l'Olympe est leur seul père; aucun être mortel ne leur donna le jour; jamais l'oubli ne les endormira: un dieu puissant est en elles, un dieu qui ne vieillit pas. (Oedipe roi)

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Sophocle est né en 495 av JC et mort en 406 av JC. Il fut des trois tragiques le plus primé pour ses pièces. Aimable et sociable, Sophocle eut beaucoup d’amis. Homme politique, il fut deux fois stratèges, et ses bons mots furent rapportés et cités en exemple. Il assuma également des fonctions religieuses.

Né dans une famille aisée, Sophocle reçut une bonne éducation, et participa avec brio à des concours gymniques. Le dramatruge vécut à l’apogée de la cité athénienne, salua enfant la victoire de Salamine et assista à la construction de l’Acropole. Il ne voulut jamais quitter Athènes, contrairement à Eschyle ou Euripide. On retrouve dans ses écrits les chants les plus honorifiques et les plus beaux à la gloire de la ville.

Sophocle chante la tragédie du héro solitaire, vante son courage, l’interroge sur sa conduite. Ethique, honnêteté, droit et devoir sont au centre de tragédies qui si elles mythifient les dieux affirment réellement la responsabilité plénière de l’individu devant ses actes. Il introduit un troisième personnages en scène, à l’époque d’Eschyle, qui le précède, seuls deux acteurs et le chœur jouaient chaque scène. Il a écrit 123 pièces dont une vingtaine de drames satyriques. Sept tragédies - Ajax, Antigone, Les Trachiniennes, Oedipe roi, Electre, Philoctète, et Oedipe à Colonne- ainsi qu'un drame satyriques - Les Limiers - nous sont parvenus.