Tony Kushner

Tout théâtre est politique. (...) Je ne peux pas être écrivain sans avoir la tentation de vouloir que le lecteur sache ce que je pense quand je lis les journaux le matin. Je trouve que ce sont les sujets les plus dérangeants qui sont justement ce sur quoi il faut écrire. (The progressive, 1994)

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Né dans une famille juive du cœur de Manhattan, Tony Kushner a grandi à Lake Charles en Louisiane avant de revenir à New York en 1974. Il commence alors des études à la Columbia University et obtient son B.A. (licence) en 1978. Il étudie ensuite la mise en scène à la New York University. En 2003, il épouse l’éditeur Mark Harris. Un documentaire a été réalisé sur lui par Freida Lee Moek et fut présenté au festival de Sundance en 2006.

Tony Kushner a écrit une vingtaine de pièces de théâtre, dont la plus connue est Angels in America, un diptyque écrit en 1992 et pour laquelle il reçut le prix Pulitzer. La pièce, dont le titre complet est Angels in America : a gay fantasia on national themes (« Des anges en Amérique : fantaisie gay sur des thèmes nationaux ») prend place dans l’Amérique reaganienne des années 1980 et traite du sida sur fond de conflit politique. La pièce a été adaptée à la télévision pour HBO par Mike Nichols avec Al Pacino, Meryl Streep et Emma Thompson. En France, Jorge Lavelli a mis en scène Slavs ! (titre français: Slaves!) et Homebody/Kabul, respectivement en 1996 et 2003. Ces deux pièces sont publiées en France chez Actes Sud-Papiers.

Tony Kushner a également fait des adaptation de Goethe et Corneille et des traductions, notamment de Bertolt Brecht. Avec Eric Roth, il signe le scénario de Munich, qui sera réalisé par Steven Spielberg en 2005. Kushner a écrit un livret d’opéra, et signé les introductions et postfaces de différents ouvrages, autour de l’écrivain, performer et activiste décédé du sida David Wojnarowicz, du bédéiste Howard Cruse ou du dramaturge Moises Kaufman.